Violazione, Sottrazione e Soppressione di Corrispondenza - Art. 616 CP

1. Cos’è il reato di Violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza.

Il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza è disciplinato dall’articolo 616 del Codice Penale, collocato nel Libro II – Dei delitti in particolare, Titolo XII – Dei delitti contro la persona, Capo III – Dei delitti contro la libertà individuale, Sezione III – Dei delitti contro l’inviolabilità dei segreti. La norma tutela il diritto alla riservatezza delle comunicazioni, punendo chi apre, sottrae o distrugge corrispondenza destinata ad altri senza autorizzazione.

Per “corrispondenza” si intende quella epistolare, telegrafica, telefonica, informatica o telematica, ovvero qualsiasi altra forma di comunicazione a distanza. Questo reato di violazione della segretezza della corrispondenza può riguardare situazioni come l’apertura di una lettera non propria, l’appropriazione di documenti riservati o la distruzione di e-mail o messaggi privati prima che giungano al destinatario. La pena può consistere in multe o reclusione, e il reato è punibile a querela della persona offesa, salvo specifiche eccezioni previste dalla legge.

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2. Testo dell’articolo 616 codice penale: condotte punite e pene previste.

L’articolo 616 del Codice Penale disciplina il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza, stabilendo quali condotte sono punite e quali pene sono previste per chi le commette. La norma tutela il diritto alla riservatezza delle comunicazioni, prevedendo sanzioni per chi apre, sottrae o distrugge corrispondenza destinata ad altri senza autorizzazione.

Di seguito, il testo integrale della disposizione normativa.

Chiunque prende cognizione del contenuto di una corrispondenza chiusa, a lui non diretta, ovvero sottrae o distrae, al fine di prenderne o di farne da altri prender cognizione, una corrispondenza chiusa o aperta, a lui non diretta, ovvero, in tutto o in parte, la distrugge o sopprime, è punito, se il fatto non è preveduto come reato da altra disposizione di legge, con la reclusione fino a un anno o con la multa da euro 30 a euro 516.

Se il colpevole, senza giusta causa, rivela, in tutto o in parte, il contenuto della corrispondenza, è punito, se dal fatto deriva nocumento ed il fatto medesimo non costituisce un più grave reato, con la reclusione fino a tre anni.

Il delitto è punibile a querela della persona offesa.

Agli effetti delle disposizioni di questa sezione, per “corrispondenza” si intende quella epistolare, telegrafica o telefonica, informatica o telematica ovvero effettuata con ogni altra forma di comunicazione a distanza.

3. Note procedurali dell’articolo 616 codice penale: arresto, misure cautelari, prescrizione…

Oltre alle sanzioni previste, il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza, disciplinato dall’articolo 616 del Codice Penale, segue specifiche regole procedurali. È importante sapere se sono possibili l’arresto in flagranza, l’applicazione di misure cautelari e quali sono i termini di prescrizione. Vediamo, dunque, quali sono gli aspetti procedurali più rilevanti di questo reato.

Arresto e fermo di indiziato di delitto: Non sono consentiti in nessuna circostanza per il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza (art. 616 c.p.).

Misure cautelari personali: Non sono applicabili. Ciò significa che l’indagato non può essere sottoposto a custodia cautelare in carcere, arresti domiciliari o altre misure restrittive della libertà personale durante il procedimento.

Intercettazioni di conversazioni o comunicazioni: Non ammesse come mezzo di ricerca della prova (art. 266 c.p.p.). Quindi, non è possibile utilizzare intercettazioni telefoniche, ambientali o telematiche per raccogliere elementi di prova nel procedimento.

Autorità giudiziaria competente: Il reato è di competenza del Tribunale monocratico (art. 33-ter c.p.p.), ossia viene giudicato da un singolo giudice e non da un collegio.

Procedibilità: A querela di parte (art. 336 c.p.p.), il che significa che il procedimento può essere avviato solo se la persona offesa presenta una querela entro i termini previsti dalla legge.

Udienza preliminare: Non prevista (art. 550 c.p.p.). Il giudizio si svolge con citazione diretta a giudizio, senza la fase dell’udienza preliminare.

Bene giuridico tutelato: Il reato protegge il rapporto di corrispondenza, garantendo la riservatezza delle comunicazioni private.

Tipologia di reato: Comune, ossia può essere commesso da chiunque, senza la necessità di una qualifica specifica.

Forma di esecuzione del reato: Libera, il che significa che può essere realizzato con qualsiasi modalità, purché rientri nelle condotte previste dalla norma. Tuttavia, alcune ipotesi aggravate prevedono una condotta vincolata.

Modalità di perfezionamento del reato: Dipende dalla condotta posta in essere. Per la presa di cognizione della corrispondenza, il reato è di azione. Anche la rivelazione del contenuto è considerata reato di azione (secondo l’orientamento maggioritario). Le altre fattispecie previste dall’articolo 616 c.p. sono reati di evento, in cui è necessario che si verifichi un effetto concreto.

Natura del reato: Istantaneo, ossia si consuma nel momento in cui viene compiuta la condotta vietata (ad esempio, al momento dell’apertura della corrispondenza altrui).

Prescrizione: Il termine per la prescrizione è di 6 anni, salvo eventuali cause di sospensione o interruzione del decorso del tempo.

Elemento psicologico: Il dolo specifico è richiesto per il primo comma, seconda parte. Ciò significa che l’autore deve agire con una precisa finalità, come procurarsi un vantaggio o recare un danno.

Tentativo: Configurabile, quindi è punibile anche il tentativo di commettere il reato, purché vi siano atti idonei diretti in modo non equivoco alla sua realizzazione.

Declaratoria di non punibilità per particolare tenuità del fatto: Possibile. Il giudice può escludere la punibilità se il fatto è di lieve entità, valutando la modalità della condotta e l’esiguità del danno o del pericolo arrecato.

Messa alla prova (art. 168-bis c.p.): Possibile. L’imputato può richiedere la sospensione del procedimento con la messa alla prova, consistente in lavori di pubblica utilità e altre prescrizioni, al termine dei quali il reato viene dichiarato estinto.

4. Esempi di casi reali del reato di Violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza.

Capire come viene applicata la legge nella pratica può essere molto utile. Il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza, previsto dall’articolo 616 del Codice Penale, è stato oggetto di diverse sentenze che aiutano a comprendere meglio le sue implicazioni.

Di seguito, alcuni esempi di casi reali che illustrano come i tribunali hanno interpretato e applicato questa norma.

Esempi dal punto di vista del presunto autore.

Accesso abusivo alla posta elettronica dell’ex compagna. Giovanni, sospettando che la sua ex compagna Sara lo tradisca, decide di accedere senza autorizzazione alla sua casella di posta elettronica utilizzando una password che lei aveva salvato nel loro vecchio computer condiviso. Legge le e-mail scambiate tra Sara e un altro uomo e le utilizza per diffamarla sui social network. Questa condotta configura il reato di violazione di corrispondenza (art. 616 c.p.), poiché Giovanni ha preso cognizione di comunicazioni riservate senza consenso. Inoltre, se ha modificato le credenziali di accesso, potrebbe rispondere anche di danneggiamento di dati informatici.

Sottrazione di un atto giudiziario inviato per notifica. Luca, destinatario di una citazione per un procedimento civile, intercetta nella cassetta della posta una notifica destinata al suo vicino Antonio, relativa a un decreto ingiuntivo. Incuriosito, apre la busta e legge il contenuto per conoscere i dettagli della vicenda economica del vicino. Non restituendo la comunicazione e trattenendola, commette il reato di violazione di corrispondenza, poiché ha sottratto e distrutto un atto giudiziario destinato ad altri.

Apertura e sottrazione della corrispondenza bancaria del coniuge. Marta, in fase di separazione dal marito Alessandro, intercetta una lettera inviata dalla banca a quest’ultimo contenente informazioni su conti correnti e investimenti. Ritenendo che possa essere utile nel giudizio di separazione, la sottrae e la mostra al suo avvocato per usarla come prova. Questa condotta integra il reato di violazione di corrispondenza e non può essere giustificata dalla necessità di ottenere informazioni per il giudizio, poiché esistono strumenti legali per ottenere quei dati, come l’ordine di esibizione ex art. 210 c.p.c.

Esempi dal punto di vista della persona offesa.

Il datore di lavoro che accede alla posta elettronica privata del dipendente. Federico, dipendente di una società di consulenza, è in malattia da diversi giorni. Il suo responsabile, Enrico, accede alla sua e-mail aziendale utilizzando la password che Federico gli aveva fornito mesi prima per altre ragioni, e legge messaggi privati scambiati con i colleghi. Federico si accorge della violazione e sporge querela. In questo caso, non si configura il reato di violazione di corrispondenza, poiché Enrico ha utilizzato credenziali fornite volontariamente dal dipendente e in conformità al protocollo aziendale.

Il postino che sottrae denaro da un plico postale. Stefano, impiegato delle poste, nota che un plico raccomandato contiene delle banconote, destinate a Francesco, un anziano pensionato. Approfittando della sua posizione, apre il pacco, prende i soldi e lo richiude come se nulla fosse. Francesco si accorge della mancanza di denaro e denuncia l’accaduto. Stefano è perseguibile per peculato e per il reato di violazione di corrispondenza, poiché ha manomesso una comunicazione destinata a un terzo.

Divulgazione di una lettera privata con contenuti riservati. Andrea, ex socio di un’azienda, trova una lettera inviata al suo collega Daniele, contenente informazioni confidenziali su trattative commerciali. Decide di scattare una foto e divulgarne il contenuto online per danneggiare la reputazione della società. Daniele, appresa la diffusione della lettera, denuncia Andrea. In questo caso, il reato di violazione di corrispondenza è configurabile perché l’azione ha arrecato un danno giuridicamente rilevante, anche se non patrimoniale.

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5. Cosa dice la Cassazione (con spiegazione) sul reato di Violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza.

La Corte di Cassazione ha affrontato più volte il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza, chiarendo importanti aspetti giuridici e interpretativi. Le sue decisioni offrono indicazioni utili su quando il fatto costituisce reato, quali sono gli elementi da dimostrare e quali difese possono essere adottate. Vediamo alcune delle principali pronunce con una spiegazione chiara e accessibile.

Massima: «In tema di rivelazione dell’altrui corrispondenza, il nocumento, che costituisce condizione obiettiva di punibilità del reato, è integrato da qualsiasi pregiudizio o pericolo di pregiudizio giuridicamente apprezzabile, anche di natura non patrimoniale, che consegua alla lesione di beni suscettibili di valutazione economica» (Cass. pen., n. 46063/2022). Spiegazione: Perché un soggetto possa essere punito per aver rivelato il contenuto di una corrispondenza privata, è necessario che questa rivelazione abbia causato un danno, anche solo potenziale. Il danno non deve essere solo economico, ma può consistere in qualsiasi lesione di un diritto valutabile giuridicamente, come la privacy o la reputazione.

Massima: «Integra il reato previsto dall’art. 616 cod. pen. la sottrazione o distrazione, al fine di prenderne visione, ovvero la distruzione o la soppressione, di un atto giudiziario inviato per la notifica ad altri, rientrando tale comunicazione nel concetto di ‘corrispondenza’» (Cass. pen., n. 23049/2021). Spiegazione: Anche gli atti giudiziari inviati per notifica sono considerati corrispondenza. Pertanto, chi intercetta, sottrae o distrugge un atto giudiziario destinato a un’altra persona può essere perseguito per violazione di corrispondenza, indipendentemente dall’intento con cui ha commesso il fatto.

Massima:«Nel caso di accesso abusivo ad una casella di posta elettronica protetta da ‘password’, è configurabile il delitto di accesso abusivo ad un sistema informatico che concorre con quello di violazione di corrispondenza, in relazione all’acquisizione del contenuto delle ‘mail’ custodite nell’archivio, e con il delitto di danneggiamento di dati informatici, nel caso in cui all’abusiva modificazione delle credenziali d’accesso consegua l’inutilizzabilità della casella di posta da parte del titolare» (Cass. pen., n. 18284/2019). Spiegazione: Chi accede senza autorizzazione a un’email protetta da password, per leggere o utilizzare i messaggi in essa contenuti, può essere accusato non solo di violazione di corrispondenza, ma anche di accesso abusivo a un sistema informatico. Se, oltre a leggere le e-mail, modifica la password impedendo al titolare di accedere alla propria casella, si configura anche il reato di danneggiamento di dati informatici.

Massima: «Integra il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza (art. 616 cod. pen.) e non la fattispecie prevista dall’art. 617, comma primo, cod. pen., la condotta di colui che prende cognizione del contenuto della corrispondenza telematica intercorsa tra la ex convivente e un terzo soggetto, conservata nell’archivio di posta elettronica della prima» (Cass. pen., n. 12603/2017). Spiegazione: Accedere senza autorizzazione all’archivio di posta elettronica del proprio ex partner per leggere le conversazioni private costituisce violazione di corrispondenza e non intercettazione illecita di comunicazioni. Questo perché la lettura avviene dopo che la comunicazione è già stata ricevuta e conservata, non durante il suo transito.

Massima: «Integra il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza (art. 616 c.p.), la condotta di colui che sottragga la corrispondenza bancaria inviata al coniuge per produrla nel giudizio civile di separazione; né, in tal caso, sussiste la giusta causa di cui all’art. 616, comma secondo, c.p., la quale presuppone che la produzione in giudizio della documentazione bancaria sia l’unico mezzo a disposizione per contestare le richieste del coniuge-controparte, considerato che, ex art. 210 c.p.c., il giudice, può, ad istanza di parte, ordinare all’altra parte o ad un terzo, l’esibizione di documenti di cui ritenga necessaria l’acquisizione al processo» (Cass. pen. n. 35383/2011). Spiegazione: Prendere e utilizzare documenti bancari privati del coniuge senza autorizzazione, anche se lo scopo è quello di difendersi in una causa di separazione, configura violazione di corrispondenza. Questo perché la legge prevede strumenti legali per ottenere quelle informazioni, senza doverle sottrarre in modo illecito.

Massima: «Non integra il reato di cui all’art. 616 c.p. la condotta del superiore gerarchico che prenda cognizione della posta elettronica contenuta nel computer del dipendente, assente dal lavoro, dopo avere a tal fine utilizzato la password in precedenza comunicatagli in conformità al protocollo aziendale» (Cass. pen., n. 47096/2007). Spiegazione: Se un datore di lavoro accede alla posta elettronica aziendale di un dipendente utilizzando credenziali che gli erano state legittimamente fornite e seguendo il protocollo aziendale, non commette reato. Ciò avviene perché, in questo caso, non vi è una violazione della riservatezza della corrispondenza privata.

Massima: «Nel caso dell’addetto al servizio postale che manometta un plico impossessandosi delle banconote ivi contenute è configurabile il concorso tra i delitti di peculato e di violazione di corrispondenza, non sussistendo un rapporto di specialità tra l’art. 616 c.p. e l’art. 314 c.p.» (Cass. pen., n. 11360/1998). Spiegazione: Se un dipendente delle poste apre e sottrae denaro contenuto in una busta destinata a un’altra persona, risponde sia del reato di violazione di corrispondenza, per aver aperto e alterato la comunicazione, sia di peculato, perché il denaro era sotto la sua custodia in ragione del suo lavoro.

6. Cosa fare se sei coinvolto nel reato di Violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza.

Il reato di violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza disciplinato dall’articolo 616 codice penale tutela la riservatezza delle comunicazioni private, che siano cartacee, elettroniche o telematiche. Secondo la Cassazione, è punibile chiunque apra, sottragga, distrugga o utilizzi il contenuto della corrispondenza destinata ad altri senza autorizzazione, causando un danno giuridicamente rilevante, anche non economico, alla persona offesa.

L’illecito può riguardare violazione di corrispondenza, sottrazione di e-mail riservate, atti giudiziari e comunicazioni bancarie. La normativa punisce anche chi accede abusivamente alla posta elettronica altrui o sottrae documenti riservati, configurando un reato di violazione della segretezza della corrispondenza. In alcuni casi, come l’accesso a e-mail aziendali nel rispetto dei protocolli interni, la condotta potrebbe non essere penalmente rilevante.

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Reato di Violazione, sottrazione e soppressione di corrispondenza – Articolo 616 codice penale