Reato di Appropriazione indebita (articolo 646 codice penale) |

1. Introduzione al reato di Appropriazione indebita

L’appropriazione indebita è un reato previsto dall’art. 646 del Codice Penale e rientra nei delitti contro il patrimonio, più precisamente nel Capo I (Dei delitti contro il patrimonio mediante sottrazione o distrazione). Si verifica quando qualcuno, avendo a disposizione un bene di un’altra persona per un motivo legittimo (ad esempio un prestito o un comodato), decide di farlo proprio, rifiutandosi di restituirlo o impiegandolo per scopi diversi da quelli concordati. Questo reato può riguardare denaro, veicoli, attrezzature lavorative e qualsiasi altro bene mobile.

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2. Testo dell’articolo 646 codice penale: condotte punite e pene previste

Chiunque, per procurare a sé o ad altri un ingiusto profitto, si appropria il denaro o la cosa mobile altrui di cui abbia, a qualsiasi titolo, il possesso, è punito, a querela della persona offesa, con la reclusione da due a cinque anni e con la multa da euro 1.000 a euro 3.000.

Se il fatto è commesso su cose possedute a titolo di deposito necessario, la pena è aumentata.

3. Note procedurali dell’articolo 646 codice penale

Arresto: l’arresto in flagranza è facoltativo ai sensi dell’art. 381, lett. I, c.p.p., in quanto previsto solo per reati con pena massima edittale superiore ai limiti indicati dalla norma.
Fermo di indiziato di delitto: non consentito, poiché il reato di appropriazione indebita non rientra tra quelli che giustificano il fermo ai sensi dell’art. 384 c.p.p..
Misure cautelari personali: applicabili secondo quanto previsto dagli artt. 280 e 287 c.p.p.. La possibilità di applicare una misura cautelare dipende dalla gravità del fatto e dalle esigenze cautelari, come il pericolo di fuga, di reiterazione del reato o di inquinamento delle prove.
Intercettazioni telefoniche o ambientali: non ammesse come mezzo di ricerca della prova, poiché il reato non rientra tra quelli previsti dall’art. 266 c.p.p. per l’utilizzo di intercettazioni.
Autorità giudiziaria competente: il processo per appropriazione indebita è di competenza del Tribunale monocratico, ai sensi dell’art. 33-ter c.p.p., trattandosi di un reato con pena non superiore ai limiti per il giudizio monocratico.
Procedibilità: il reato è procedibile a querela di parte, ai sensi dell’art. 336 c.p.p.. Tuttavia, la procedibilità diventa d’ufficio se il fatto è aggravato dal comma 2 dell’art. 646 c.p., dall’art. 61, n. 11 c.p. o se sussiste un’aggravante a effetto speciale o una delle circostanze previste dall’art. 649-bis c.p..
Udienza preliminare: non prevista, in quanto il reato è trattato con il rito direttissimo o immediato, come stabilito dall’art. 550 c.p.p..
Termini di custodia cautelare: brevi, come previsto dall’art. 303 c.p.p., trattandosi di un reato con pena massima inferiore ai limiti per i termini ordinari di custodia.
Bene giuridico tutelato: la norma protegge la proprietà e qualsiasi diritto sulla cosa, non limitandosi alla titolarità esclusiva del bene.
Tipologia di reato: è un reato comune, poiché può essere commesso da chiunque possegga un bene altrui senza che ciò implichi una qualità soggettiva specifica dell’agente.
Modalità di esecuzione: il reato ha una forma di esecuzione libera, nel senso che può essere commesso con qualsiasi comportamento che manifesti l’interversione del possesso. Tuttavia, se si configura l’aggravante dell’art. 61, n. 11 c.p., la condotta assume una forma vincolata.
Svolgimento che lo perfeziona: l’appropriazione indebita si perfeziona con una azione, che può consistere anche in un mero atto di disposizione giuridica del bene, senza necessità di un comportamento materiale.
Natura: è un reato istantaneo, in quanto si consuma nel momento in cui l’agente compie l’atto di appropriazione, senza che sia necessario il protrarsi della condotta nel tempo.
Prescrizione: il reato si prescrive in 6 anni, salvo cause di sospensione o interruzione del termine prescrizionale.
Elemento soggettivo: l’appropriazione indebita richiede il dolo specifico, ovvero la volontà dell’agente di appropriarsi definitivamente del bene altrui.
Tentativo: configurabile in astratto, ma spesso difficile da ravvisare nella pratica, poiché la condotta può evolversi rapidamente nella consumazione senza lasciare spazio a una fase intermedia di tentativo, specie nei casi di interversione del possesso.
Declaratoria di non punibilità per tenuità del fatto: è possibile, se ricorrono le condizioni dell’art. 131-bis c.p., ovvero quando il fatto è di particolare lieve entità e non vi è abitualità del comportamento.
Messa alla prova: consentita ai sensi degli artt. 168-bis e 550 c.p.p., permettendo all’imputato di evitare la condanna attraverso un programma di rieducazione e riparazione del danno.

4. Esempi pratici del reato di Appropriazione indebita

Esempi pratici – Dalla parte del presunto autore del reato

1. Il dipendente che ignora la richiesta di restituzione di un bene aziendale
Antonio, rappresentante di una società di elettronica, riceve in dotazione un tablet aziendale per svolgere il proprio lavoro. Dopo le sue dimissioni, l’azienda gli invia una raccomandata chiedendo la restituzione del dispositivo, ma Antonio decide di ignorarla, continuando a usare il tablet per fini personali. Questo comportamento, se accompagnato da altri elementi che dimostrano la consapevolezza dell’obbligo di restituzione, può configurare il reato di appropriazione indebita. (Cass. pen. n. 42482/2023)

2. L’amministratore di condominio e la gestione dei conti
Marco, amministratore di tre condomìni, decide di semplificare la gestione finanziaria accorpando le somme dei vari conti condominiali in un unico conto intestato a lui. Nonostante non utilizzi il denaro per fini personali, questa operazione altera il vincolo di destinazione delle somme e può integrare il reato di appropriazione indebita, indipendentemente dalla sua buona fede. (Cass. pen. n. 46875/2021)

3. Il broker assicurativo che trattiene i premi
Giovanni lavora come broker assicurativo ed è autorizzato a incassare le somme dai clienti per la stipula delle polizze. Per problemi finanziari personali, trattiene alcuni pagamenti invece di trasferirli alla compagnia assicurativa. Sebbene abbia intenzione di restituirli in seguito, il suo comportamento configura il reato di appropriazione indebita, trattandosi di denaro ricevuto con un vincolo preciso. (Cass. pen. n. 39396/2019)

Esempi pratici – Dalla parte della persona offesa

4. Il proprietario dell’immobile confiscato che ne rimuove parti
Giuseppe, proprietario di una villa confiscata dallo Stato, non accetta la decisione e, prima che l’immobile venga formalmente acquisito, smonta infissi e porte per recuperarli. Tuttavia, poiché il provvedimento di confisca gli ha tolto ogni diritto di disporre dell’immobile, il suo comportamento non rientra nel reato di appropriazione indebita, bensì in quello di furto, trattandosi di un bene non più nella sua disponibilità. (Cass. pen. n. 19949/2023)

5. Il socio di un’attività che si appropria degli utili altrui
Francesco e Luca gestiscono insieme una piccola società. Alla fine dell’anno, Francesco, senza consultare il socio, preleva dal conto aziendale una somma corrispondente alla sua quota di utili, senza riconoscere la parte spettante a Luca. Quest’ultimo, non ricevendo quanto dovuto, si accorge del prelievo e denuncia il fatto. Francesco potrebbe rispondere di appropriazione indebita, poiché ha sottratto una somma destinata anche ad altri. (Cass. pen. n. 5362/2015)

6. Il cliente che non restituisce l’auto noleggiata
Luigi noleggia un’auto per due settimane, ma, scaduto il contratto, non la restituisce e ignora le richieste della società di autonoleggio. Solo dopo mesi, a seguito di un’azione legale, Luigi viene costretto a riconsegnare il veicolo. Il suo comportamento configura un caso di appropriazione indebita, poiché ha trasformato un possesso legittimo in un uso illecito del bene. (Cass. pen. n. 6998/2019)

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5. Massime della Cassazione, con spiegazione, sul reato di Appropriazione indebita

1. Obbligo di restituzione e conoscenza dell’imputato

Massima:
“In tema di appropriazione indebita, il mancato ritiro presso l’ufficio postale della raccomandata con cui l’azienda comunica la volontà di rientrare nel possesso del bene aziendale affidato al dipendente può costituire elemento di prova della consapevolezza dell’imputato dell’obbligo di restituzione, a condizione che ricorrano altri indici dimostrativi di tale conoscenza.” (Cass. pen. n. 42482/2023)
Spiegazione:
Se un’azienda invia una richiesta scritta per riavere un bene aziendale dato in uso a un dipendente, e quest’ultimo ignora la comunicazione, tale comportamento può essere considerato una prova che il soggetto era consapevole di dover restituire il bene. Tuttavia, servono altri elementi per dimostrare che l’omessa restituzione sia stata dolosa e non frutto di una semplice dimenticanza.

2. Differenza tra furto e appropriazione indebita

Massima:
“Integra il delitto di furto, e non quello di appropriazione indebita, la condotta di asportazione delle porte, degli infissi e di altri complementi architettonici posta in essere dal proprietario di un immobile oggetto di provvedimento definitivo di confisca, non avendo il predetto il potere di fruire e di disporre del bene in modo autonomo, al di fuori dei poteri di vigilanza e controllo dell’ente che vi esercita la signoria.” (Cass. pen. n. 19949/2023)
Spiegazione:
Se una persona rimuove elementi strutturali da un immobile che gli è stato confiscato, si configura il furto, non l’appropriazione indebita, perché quel bene non è più nella sua disponibilità giuridica. L’appropriazione indebita, infatti, riguarda solo i beni che una persona detiene legittimamente, mentre il furto implica una sottrazione illecita.

3. L’appropriazione indebita dell’amministratore di condominio

Massima:
“Risponde del reato di appropriazione indebita l’amministratore di più condomìni che, senza autorizzazione, faccia confluire i saldi dei conti attivi dei singoli condomìni su un unico conto di gestione a lui intestato, senza che rilevi la destinazione finale del saldo cumulativo ad esigenze personali dell’amministratore o dei condomìni amministrati, in quanto tale condotta comporta di per sé la violazione del vincolo di destinazione impresso al denaro al momento del suo conferimento.” (Cass. pen. n. 46875/2021)
Spiegazione:
Un amministratore di condominio che trasferisce i soldi dei vari condomìni su un unico conto intestato a lui può essere accusato di appropriazione indebita, anche se quei soldi non vengono spesi per fini personali. Questo perché il denaro condominiale ha un vincolo di destinazione specifico e non può essere gestito arbitrariamente.

4. La compensazione non esclude l’appropriazione indebita

Massima:
“In tema di appropriazione indebita, non può essere eccepita, al fine di esonero da responsabilità, la compensazione con un credito preesistente, ove questo non sia certo, liquido ed esigibile.” (Cass. pen. n. 27884/2022)
Spiegazione:
Se qualcuno trattiene un bene o del denaro altrui sostenendo di essere creditore della vittima, non può giustificare l’appropriazione indebita se il credito non è certo, liquido ed esigibile. In altre parole, chi detiene un bene non può decidere autonomamente di compensare un presunto debito senza una decisione legale che lo autorizzi.

5. Appropriazione indebita nei contratti di noleggio

Massima:
“Nel caso di noleggio di breve durata, allo scadere del termine si configura un obbligo di restituzione tempestiva che, ove non adempiuto in assenza di giustificazioni, si configura quale ‘interversio possessionis’ ai sensi dell’art. 646 cod. pen., anche in assenza di una richiesta di restituzione del noleggiatore.” (Cass. pen. n. 6998/2019)
Spiegazione:
Quando si prende un’auto a noleggio per un periodo limitato, è obbligatorio restituirla alla scadenza del contratto. Se il noleggiatore non la restituisce e continua a usarla senza giustificazione, commette appropriazione indebita, anche se il proprietario non gli ha formalmente richiesto la restituzione.

6. Il momento della consumazione del reato

Massima:
“Il delitto di appropriazione indebita è reato istantaneo che si consuma con la prima condotta appropriativa, nel momento in cui l’agente compie un atto di dominio sulla cosa con la volontà espressa o implicita di tenere questa come propria, con la conseguenza che il momento in cui la persona offesa viene a conoscenza del comportamento illecito è irrilevante ai fini della individuazione della data di consumazione del reato e di inizio della decorrenza del termine di prescrizione.” (Cass. pen. n. 15735/2020)
Spiegazione:
L’appropriazione indebita si consuma nel momento in cui la persona decide di trattenere il bene altrui come proprio, e non quando la vittima se ne accorge. Questo principio è fondamentale per stabilire il termine di prescrizione, che decorre dalla prima condotta appropriativa.

7. Appropriazione indebita di denaro da parte di un broker assicurativo

Massima:
“Integra il delitto di appropriazione indebita la condotta del ‘broker’ assicurativo che, nella sua qualità ed autorizzato all’incasso, si sia appropriato delle somme percepite quali premi per polizze assicurative.” (Cass. pen. n. 39396/2019)
Spiegazione:
Se un intermediario assicurativo incassa il denaro per il pagamento delle polizze e invece di trasferirlo alla compagnia se ne appropria, commette appropriazione indebita. Anche se il cliente ha versato regolarmente la somma, il broker non può trattenere quei soldi perché hanno una destinazione specifica.

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6. Conclusioni sul reato di Appropriazione indebita

L’appropriazione indebita è un reato che si verifica quando una persona, pur avendo ottenuto legittimamente un bene, decide di trattenerlo senza diritto, comportandosi come se fosse il proprietario. La Cassazione ha chiarito che il reato si consuma nel momento in cui l’agente manifesta l’intenzione di appropriarsi del bene, senza che sia necessario un atto materiale di sottrazione. Il mancato rispetto di un obbligo di restituzione, l’uso improprio di somme di denaro con un vincolo di destinazione o la gestione arbitraria di beni affidati sono tutte condotte che possono integrare questa fattispecie penale.

Il confine tra appropriazione indebita e altre ipotesi di reato, come il furto o l’inadempimento contrattuale, può essere sottile e dipende da elementi specifici del caso concreto. Anche la procedibilità può variare: nella forma semplice è necessaria una querela, mentre nelle ipotesi aggravate il reato può essere perseguito d’ufficio.

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